Op maandag 30 juni 2025 verwelkomde vzw Chinta samen met Saint Mary's University (SMU) officieel de 20 toegewijde kandidaten van Project Maalaga. Deze feestelijke mijlpaal vond plaats in de Balai na Alumni en markeerde het begin van een intensieve Nederlandse taaltraining van 6 maanden onder leiding van Mr. Diederik Van Gorp, gasttaaldocent uit België en partner van vzw Chinta.
Tijdens het welkomstprogramma en de oriëntatie benadrukte SMU's vicepresident voor financiën en penningmeester, mevrouw Venica S. Acosta, het belang van de kansen die voor ons liggen en spoorde de toekomstige verpleegkundigen aan:
"Daarom adviseren we jullie, dierbare verpleegkundigen, om je te concentreren op je opleiding, want dit is een zeldzame, goede kans. Vanaf het begin zou het einddoel van deze onderneming jullie moeten inspireren om je beste beentje voor te zetten."
Project Maalaga is SMU's eerste initiatief van inschrijving tot tewerkstelling, gecreëerd in samenwerking met internationale partners waaronder vzw Chinta. Het programma opent deuren naar een professionele opleiding en tewerkstelling voor Marian-verpleegkundigen in België, en is het resultaat van verkennende gesprekken die in 2023 van start gingen en een formeel partnerschap dat op 14 februari 2025 werd ondertekend.
De oriëntatie omvatte inleidingen door Dr. Joman Baliton, decaan van de School of Health and Natural Sciences (SHANS), en een motiverende toespraak van de heer Van Gorp:
"Het wordt een zeer intensieve zes maanden, maar hopelijk een zeer lonende, en het is slechts de eerste stap."
Dr. Clara Gonzales, hoofd van het Promotions, External Relations, and Internationalization Office (PERIO), presenteerde de tijdlijn van Project Maalaga en stelde de 20 geselecteerde kandidaten officieel voor. De Nederlandse taalcursus begon op dinsdag 1 juli 2025 en de kandidaten zullen naar verwachting hun reis in België voortzetten vanaf januari 2026.
Dr. Sherylou Benig, afdelingshoofd Verpleegkunde, sloot het eerste deel van het programma af met een welgemeend dankwoord aan iedereen die dit unieke project tot leven heeft gebracht. Ze noemde het initiatief "een springplank" voor de studenten om hun dromen in het buitenland te verwezenlijken.
Bij vzw Chinta zijn we vereerd om deze getalenteerde verpleegkundigen te begeleiden op hun reis - een reis die continenten overbrugt en zinvolle toekomsten creëert door ethische internationale rekrutering en gedeelde inzet voor medelevende zorg.
